CF全称为“Compact Flash”，意为“标准闪存”，简称“CF”，Compact Flash是由Compact Flash协会（CFA）提出一种与PC机ATA接口标准兼容，CFA由CF主导者组成，不过CF和CF+并没有和权利金障碍，这也是其得到普及重要原因之一。CF为一种先进移动数码存储产品，当时其优势是很明显，它具有高速度、大容量、体积小、重量轻、功耗低等优点，很容易就获得了一致认可。CFA是1995年成立，CF历史还要早一些，Sandisk公司1994年就制造出了最早CF。
CF与其它存储相比，有几个特点。CF 使用flash为存储媒介，无需供电也能保存资料，且工时耗电量也很低，它在3.3V或者5V电压下工，其耗电量只相当于传统存储设备如磁带、硬盘3%或更低，适合用在移动设备上；如上图，CF由两个基本部分组成：控制芯片和闪存模组，闪存用于存储信息，控制芯片用来实现与主机连接及控制数据在闪存模块中传输。