La stabilité de tout système social ou économique dépend en dernier ressort de la mesure dans laquelle il satisfait aux trois exigences fondamentales suivantes : premièrement, les règles et procédures qui lui confèrent son autorité doivent être légitimées par l'adhésion de plein gré de ceux qui y sont soumis; deuxièmement, il doit favoriser la discipline en encourageant les comportements acceptables, en sanctionnant les comportements inacceptables et en appliquant les règles de façon uniforme à tous les participants; troisièmement, il doit mener à des résultats acceptables, en termes de niveau et de répartition du bien-être social, pour que ses partisans lui conservent leur soutien.
任何社会或经济制度稳定与否最终取决这种制度能否满足三项关键条件:第一,该制度具有权威性的规则和程序必须具有合法性,即服从这些规则和程序的人自觉自愿地支持这一制度;第二,这一制度必须能够维持秩序,即鼓励可接受的行为,惩治不可接受的行为,并对所有参与人平等适用同一标准;第三,如果要想维持对这一制度的支持,该制度就必须在福利的水平和分配方面拿出令人满意的结果。