Il est impossible d'en connaître le nombre exact, mais beaucoup de clandestins périssent certainement en mer, à cause de l'indifférence ou même de la préméditation des passeurs.
Il s'agit notamment d'une " possible opération navale" contre les passeurs qui forcent des milliers de migrants à risquer leur vie en mer entre la Libye et l'Europe, et pour laquelle l'UE demande l'aval du Conseil.