Ces prix varient d'un continent, ou d'un pays à l'autre et varient entre une gratuité totale et des prix très élevés, au point qu'il s'agit parfois d'une véritable pratique discriminatoire.
De ce fait, alors qu'elle importait la plupart de ses médicaments à des prix extrêmement élevés, le pays s'est trouvé propulsé parmi les principaux exportateurs de médicaments essentiels à des prix abordables vers les pays en développement.