Les objectifs de ces derniers ont été précisément formulés : remplacement des traverses, rénovation des voies et réparation des ponts ferroviaires franchissant dans les montagnes les rivières Kodor et Mokva.
Catherine, demeurée debout, finit par rejoindre Étienne, qui s’était allongé plus loin, en travers des rails, le dos contre les bois. Il y avait là une place à peu près sèche.